A Toyota prepara-se para lançar uma nova marca de luxo global, destinada a rivalizar com fabricantes como Bentley e Rolls-Royce. O projeto tem por base a linha Century, até agora limitada ao mercado japonês, e visa criar um posicionamento acima da Lexus, o atual braço premium do grupo.
De acordo com o ‘Automobile Magazine’, o anúncio foi feito pelo próprio Akio Toyoda, presidente da marca, durante uma mesa-redonda que antecedeu o Tokyo Mobility Show.
Lançada em 1967, a Century é uma instituição no Japão, símbolo de prestígio e tradição. A sua terceira geração, apresentada em 2018, combina um motor V8 de 5.0 litros com uma unidade elétrica, totalizando mais de 600 cavalos de potência. Este modelo substituiu o lendário V12 que equipava a geração anterior e mantém uma aura de exclusividade comparável à dos grandes sedãs europeus. O automóvel mede 5,34 metros — dois centímetros a mais do que o Bentley Flying Spur —, enquanto o SUV Century, lançado em 2023, alcança 5,20 metros e recorre a uma motorização híbrida V6.
Segundo o ‘Automobile Magazine’, a Toyota está a preparar a internacionalização desta gama com versões adaptadas a mercados fora do Japão, o que inclui condução à esquerda e novos elementos de design. A futura marca Century posicionar-se-á claramente acima da Lexus, que desde o final da década de 1980 concorre com Audi, BMW, Mercedes e Volvo.
O plano faz parte da estratégia da Toyota para o próximo Tokyo Mobility Show, que arranca no final de outubro. Entre as novidades previstas está o conceito “One of One”, que deverá antecipar o estilo das futuras criações da nova marca. O protótipo distingue-se por faróis divididos em oito módulos e uma grande grelha retangular, ainda que alguns detalhes, como as portas deslizantes e a silhueta inspirada no Rolls-Royce Ghost, possam não chegar à produção em série.
Com este movimento, a Toyota pretende reforçar a sua presença no segmento de luxo e consolidar a Century como símbolo máximo de sofisticação japonesa, marcando um novo capítulo na história do grupo e da indústria automóvel premium.
