Um celeiro em ruínas, vários automóveis abandonados e um tesouro com quase 100 anos de história. Foi este o cenário encontrado por dois exploradores britânicos que, numa propriedade aparentemente esquecida pelo tempo, descobriram um raríssimo Bentley de 1928. Um automóvel que, devidamente restaurado, poderá valer mais de um milhão de euros.
A descoberta aconteceu no Reino Unido e foi registada em vídeo por Colin Smith, conhecido no YouTube como The Bearded Explorer, que se dedica a explorar edifícios e propriedades abandonados – pode ver o vídeo aqui.
Segundo a ‘Supercar Blondie’, tudo começou com uma informação sobre a possível existência de um automóvel raro numa propriedade degradada. Smith e um amigo decidiram investigar e encontraram um terreno tomado pela vegetação, construções em mau estado e vários veículos que pareciam não ser utilizados há décadas.
Mas o verdadeiro tesouro estava escondido no interior de um celeiro.
Entre carros esquecidos, uma descoberta extraordinária
A exploração começou com vários automóveis britânicos antigos e um BMW Série 3 da geração E21, todos marcados pela passagem do tempo.
No interior do celeiro, os exploradores encontraram ainda um antigo automóvel de competição, aparentemente equipado com um motor Jaguar de seis cilindros, além de peças, pneus e componentes mecânicos espalhados pelo espaço.
O cenário era de abandono. O pó acumulado, as teias de aranha e o estado das instalações sugeriam que ninguém utilizava aquele local há muito tempo.
Foi então que surgiu a grande surpresa.
Entre os veículos esquecidos estava um Bentley 4½ Litre de 1928, com carroçaria Vanden Plas, uma combinação particularmente rara e procurada entre os colecionadores de automóveis históricos.
Apesar das condições em que se encontrava, o Bentley conservava grande parte da sua aparência original. Havia sinais de corrosão e deterioração, mas também muitos dos elementos que permitem reconhecer um dos modelos mais importantes da história da marca britânica.
Para Colin Smith, habituado a descobrir automóveis abandonados, tratou-se de um achado excecional.
O que torna este Bentley de 1928 tão especial?
Para compreender a importância da descoberta, é preciso recuar quase um século.
O Bentley 4½ Litre foi produzido entre 1927 e 1931, numa época em que a marca britânica começava a construir a sua reputação através de automóveis potentes, resistentes e capazes de competir nas provas de resistência mais exigentes do mundo.
O modelo ficou associado aos famosos Bentley Boys, o grupo de pilotos e entusiastas que ajudou a transformar a marca num símbolo do automobilismo britânico.
Em 1928, um Bentley 4½ Litre conquistou a vitória nas 24 Horas de Le Mans, reforçando a reputação desportiva de um automóvel que também se distinguia pela engenharia e pela robustez.
A produção foi relativamente limitada, com cerca de 720 exemplares construídos.
Mas a unidade descoberta apresenta uma característica adicional: a carroçaria foi produzida pela Vanden Plas, uma das mais prestigiadas empresas britânicas de construção de carroçarias da época.
De acordo com o site especializado ‘autoevolution’, apenas 204 Bentley 4½ Litre receberam carroçarias Vanden Plas, sendo 148 exemplares da configuração de quatro lugares.
Esta combinação de antiguidade, raridade e importância histórica ajuda a explicar por que motivo um automóvel aparentemente esquecido num celeiro pode despertar tanto interesse.
Uma fortuna escondida debaixo de pó e teias de aranha
O valor potencial do Bentley é outro dos aspetos que tornam a descoberta tão surpreendente.
Exemplares semelhantes, devidamente restaurados e com historial documentado, podem alcançar valores superiores a um milhão de euros no mercado internacional de clássicos.
No entanto, há uma diferença importante entre o valor de um automóvel restaurado e o de uma unidade encontrada após anos de abandono.
No caso deste Bentley, não existe uma avaliação independente conhecida que permita determinar quanto vale atualmente.
O estado mecânico, a originalidade dos componentes, a documentação e o historial de propriedade serão fatores decisivos para estabelecer o seu valor.
Também uma eventual restauração poderá representar um investimento elevado, sobretudo tratando-se de um automóvel com quase um século e características tão específicas.
Ainda assim, a descoberta demonstra como um veículo aparentemente condenado ao esquecimento pode esconder um património histórico e financeiro extraordinário.
E agora? O que vai acontecer ao Bentley?
Para já, o futuro do automóvel permanece incerto.
Não são conhecidos publicamente os motivos que levaram o Bentley a permanecer naquela propriedade, nem foram divulgadas informações confirmadas sobre uma eventual venda ou restauração.
Também não foi revelada a localização exata do celeiro.
O vídeo permite observar o automóvel e as condições em que foi encontrado, mas não esclarece se já foi retirado do local ou se existe algum projeto para o recuperar.
Uma coisa é certa: a descoberta voltou a colocar este Bentley de 1928 sob os holofotes, quase um século depois de ter saído da fábrica.
E há algo de particularmente fascinante nestas histórias. Enquanto alguns automóveis antigos acabam desmontados, destruídos ou simplesmente desaparecem, outros permanecem esquecidos durante décadas, à espera de que alguém volte a reconhecer o seu valor.
Neste caso, bastou abrir as portas de um celeiro degradado para resgatar do esquecimento um raro capítulo da história da Bentley.
E, quem sabe, dar início a uma nova vida para um automóvel que parecia ter ficado parado no tempo.
