A Opel anunciou uma mudança importante na liderança do seu departamento de design. Pierre Leclercq, responsável pela identidade visual dos mais recentes modelos da Citroën, assume com efeito imediato a direção de design da Opel e da Vauxhall. O designer belga substitui Mark Adams, que se reforma depois de quase 25 anos ao serviço das duas marcas e de ter ajudado a definir a imagem dos seus automóveis atuais.
Em comunicado, a Opel explica que Leclercq, de 54 anos, passa também a integrar o Comité Executivo da marca alemã, mantendo uma ligação direta a Florian Huettl, CEO da Opel e da Vauxhall, e a Gilles Vidal, responsável pelo design das marcas europeias da Stellantis.
A mudança coloca à frente do design da Opel um profissional com experiência em algumas das principais marcas automóveis mundiais, incluindo BMW, MINI, Rolls-Royce, Kia e Citroën.
Da BMW M à Citroën: o percurso do novo responsável pelo design da Opel
Pierre Leclercq nasceu na Bélgica e concluiu a formação no ArtCenter College of Design, em Pasadena, nos EUA, em 1998.
Iniciou a carreira no estúdio Ghia da Ford, em Itália, antes de ingressar no Grupo BMW, em 2000.
Ao longo da década seguinte, trabalhou nas marcas BMW, MINI e Rolls-Royce, chegando à direção de design da BMW M em 2011.
Em 2013, mudou-se para a China para liderar o design da Great Wall Motors. Quatro anos depois, assumiu funções semelhantes na Kia, na Coreia do Sul.
A entrada na Citroën aconteceu em novembro de 2018, altura em que passou a dirigir a estratégia de design da marca francesa.
Durante esse período, esteve envolvido na renovação da gama, incluindo modelos como o C3, C3 Aircross, C4, C4 X, C5 Aircross e Ami, além de projetos como os concepts OLI e ELO.
A sua experiência será agora aplicada à Opel, numa fase em que a marca procura continuar a desenvolver uma identidade visual própria dentro do grupo Stellantis.
Mark Adams deixa uma marca que vai muito além do Opel Mokka
A saída de Mark Adams representa o fim de um dos períodos mais marcantes da história recente do design da Opel.
O designer juntou-se à marca em 2002, depois de uma carreira na Ford, e foi promovido a vice-presidente de design em 2007.
Desde então, esteve ligado ao desenvolvimento de modelos como o Corsa, Astra, Insignia, Mokka e ADAM, bem como de vários protótipos que anteciparam a evolução estética da marca.
Entre estes destacam-se o Insignia Concept, de 2003, o Monza Concept, de 2013, o GT Concept, de 2016, e o GTX Experimental, de 2018.
Este último teve uma influência particularmente importante na geração atual do Opel Mokka e ajudou a estabelecer a linguagem visual que viria a ser aplicada aos restantes modelos da gama.
Adams foi também um dos principais responsáveis pela filosofia de design “Bold and Pure”, introduzida em 2017.
Dessa abordagem nasceram elementos como o Opel Vizor, a superfície frontal que integra os principais componentes visuais da dianteira, o conceito Compass, que organiza as linhas de design, e o Pure Panel, a solução digital utilizada no habitáculo de vários modelos.
São elementos que passaram a identificar os automóveis da Opel e da Vauxhall, tornando-se parte essencial da personalidade das duas marcas.
O que poderá mudar nos próximos Opel?
A nomeação de Pierre Leclercq acontece numa altura em que a Opel prepara a evolução da sua linguagem de design.
O comunicado refere que Mark Adams já estava envolvido no desenvolvimento da próxima etapa estética da marca, tanto no exterior como no interior dos automóveis.
Uma das primeiras expressões dessa evolução é o STX Concept, apresentado no Salão Automóvel de Paris, que antecipa algumas das soluções visuais destinadas aos futuros modelos da Opel.
Ainda não foram anunciadas alterações concretas à estratégia de design na sequência da chegada de Leclercq, pelo que não é possível antecipar se haverá uma rutura com a identidade criada por Adams ou uma evolução gradual.
A experiência do novo responsável na renovação da gama Citroën poderá, contudo, ser relevante para o próximo capítulo da marca alemã.
Opel destaca experiência internacional de Pierre Leclercq
Florian Huettl agradeceu o trabalho desenvolvido por Mark Adams e destacou o contributo do designer para a identidade da Opel.
“O seu trabalho e a sua visão moldaram o que a Opel e a Vauxhall são hoje”, afirmou o CEO da marca.
Sobre Pierre Leclercq, Huettl considera que a experiência internacional e a visão do novo responsável serão importantes para a evolução das duas marcas.
Também Gilles Vidal destacou a capacidade do designer belga para transformar a identidade de uma marca em produtos reconhecíveis.
“Pierre possui um profundo conhecimento da identidade da marca e uma capacidade reconhecida para traduzir a visão estratégica em produtos apelativos”, afirmou.
Para a Opel, esta mudança representa mais do que a substituição de um responsável de topo: marca a passagem de testemunho entre o designer que definiu grande parte da imagem atual da marca e aquele que terá agora a missão de desenvolver a sua próxima geração de automóveis.
