A BMW decidiu alargar a rede de fornecedores de baterias para os seus elétricos, com novos acordos com as sul-coreanas Samsung SDI e LG Energy Solution. As duas empresas vão produzir células para as baterias de sexta geração, conhecidas como Gen6, que equipam os modelos da Neue Klasse, segundo a ‘Motor1’.
O anúncio procura sobretudo melhorar a organização da produção. A Samsung SDI vai fornecer células fabricadas na Europa, e a LG Energy Solution vai abastecer o mercado americano, ambas a partir de fábricas que já têm nessas regiões. As entregas começam no final da década.
Três fornecedores na Europa, um novo nos Estados Unidos
Com estes acordos, a BMW passa a contar com três fabricantes de células Gen6 na Europa: a CATL, a EVE Energy e, agora, a Samsung SDI. Nos Estados Unidos, a LG Energy Solution junta-se à rede de parceiros que já participam na produção de baterias.
A marca alemã não revelou os volumes de fornecimento nem o valor dos contratos. A química das células que os dois novos parceiros vão produzir também não foi especificada.
Produzir perto e não depender de um só fornecedor
A escolha faz parte da estratégia “Local for Local” da BMW, que procura aproximar a produção dos componentes das fábricas de automóveis, reduzindo as distâncias de transporte e diversificando a cadeia de abastecimento.
Essa diversificação responde também a uma necessidade industrial concreta: evitar que problemas de produção, de logística ou comerciais num único fornecedor comprometam toda a cadeia.
Cinco fábricas para as baterias Gen6
A estratégia não se fica pelas células. A BMW construiu cinco novos centros de montagem de baterias de alta tensão, espalhados pelas principais regiões industriais onde está presente. Na Europa, ficam em Irlbach-Strasskirchen, na Baixa Baviera, e em Debrecen, na Hungria. Os outros três estão em Shenyang, na China, em Woodruff, nos Estados Unidos, e em San Luis Potosí, no México.
É nestas fábricas que as células fornecidas pelos parceiros são integradas nas baterias, a uma distância relativamente curta das linhas de montagem dos automóveis. O princípio é simples: produzir as células, montar as baterias e fabricar os carros, tanto quanto possível, na mesma zona geográfica reduz as necessidades de logística e torna a produção mais flexível.
Células cilíndricas e 800 volts
As baterias Gen6 representam um salto tecnológico face às da geração anterior de elétricos da BMW. A principal novidade é a troca das células prismáticas por grandes células cilíndricas, com 46 mm de diâmetro e duas alturas: 95 e 120 mm.
Segundo a BMW, a nova tecnologia aumenta a densidade energética das células em mais de 20% face à geração anterior. A arquitetura da bateria passa a ser “cell-to-pack”: as células são integradas diretamente na bateria, sem os tradicionais módulos intermédios.
A Gen6 foi concebida para funcionar com uma arquitetura elétrica de 800 volts, o que permite maior potência de carregamento e mais eficiência.
