Em 1986, a BMW apresentou um automóvel destinado a conquistar as pistas e enfrentar a Mercedes. Tinha apenas 200 cv, um motor de quatro cilindros e uma carroçaria que escondia uma verdadeira máquina de competição. Quarenta anos depois, o primeiro BMW M3 continua a ser uma referência entre os desportivos e alguns exemplares já se aproximam do meio milhão de euros.
Há automóveis que ficam na história pela potência, outros pelo desenho e alguns pelas vitórias nas pistas. O BMW M3 E30 conseguiu reunir todos estes ingredientes, tornando-se um dos modelos mais emblemáticos alguma vez produzidos pela marca alemã.
Este ano, o M3 celebra quatro décadas de existência, precisamente quando a BMW prepara uma nova etapa na sua história, com uma futura geração que deverá incluir uma versão totalmente elétrica, sem abandonar as motorizações de combustão.
Mas antes da eletrificação, das potências superiores a 500 cv e dos sofisticados sistemas eletrónicos atuais, tudo começou com um Série 3 de segunda geração, um motor de quatro cilindros e um objetivo muito concreto: vencer corridas.
Segundo recorda o ‘L’Automobile Magazine’, o primeiro BMW M3 nasceu em 1986, numa altura em que a rivalidade entre os fabricantes alemães estava a transformar as berlinas familiares em verdadeiras máquinas de competição.
1986: nasce o primeiro BMW M3
A história começa com o BMW Série 3 E30, a segunda geração do modelo, que serviu de base ao trabalho dos engenheiros da divisão Motorsport.
O objetivo não era simplesmente criar uma versão mais potente de um automóvel de estrada. A BMW precisava de um modelo desenvolvido para a competição, capaz de enfrentar os adversários nos campeonatos de turismos.
Para isso, os engenheiros recorreram ao motor S14, um quatro cilindros de 2,3 litros que desenvolvia 200 cv.
Hoje, este valor pode parecer modesto, sobretudo quando comparado com os mais de 500 cv de algumas versões modernas do M3. Mas, em meados dos anos 80, era suficiente para transformar o pequeno Série 3 num dos desportivos mais respeitados da sua categoria.
O motor destacava-se pela capacidade de atingir regimes elevados, oferecendo uma resposta particularmente desportiva. A carroçaria recebeu alterações aerodinâmicas, vias alargadas e soluções desenvolvidas para melhorar o comportamento em pista.
O resultado era um automóvel capaz de acelerar dos 0 aos 100 km/h em 6,9 segundos e atingir uma velocidade máxima de 235 km/h.
Para perceber a dimensão destes números, basta recordar que o BMW 325i da mesma época, equipado com um motor de seis cilindros em linha, desenvolvia 170 cv.
O M3 não era apenas mais potente. Era uma máquina concebida com uma filosofia diferente, em que o comportamento dinâmico e a eficácia em curva tinham tanta importância como a velocidade máxima.
A rivalidade com a Mercedes que ajudou a criar uma lenda
A história do primeiro M3 não pode ser contada sem falar da Mercedes-Benz 190 E 2.3-16.
Apresentado antes do BMW, o modelo da Mercedes utilizava um motor de quatro cilindros e 16 válvulas, desenvolvido com a colaboração da britânica Cosworth, capaz de produzir 185 cv.
Tal como aconteceria com o M3, a ideia era criar uma berlina com características adequadas à competição, mantendo a possibilidade de utilização em estrada.
Os dois fabricantes encontraram-se numa disputa que marcaria profundamente a segunda metade dos anos 80 e o início da década seguinte.
A rivalidade ganhou particular expressão no Campeonato Alemão de Turismos, o DTM, onde BMW e Mercedes procuravam constantemente novas soluções para melhorar o desempenho dos seus automóveis.
Esta competição acabou por beneficiar também os clientes, uma vez que as exigências de homologação deram origem a versões de estrada cada vez mais sofisticadas.
Evolution II e Sport Evolution: quando a BMW levou o M3 ainda mais longe
O primeiro BMW M3 não permaneceu inalterado durante a sua carreira.
À medida que a competição se tornava mais exigente, a BMW desenvolveu novas versões para melhorar o desempenho do modelo.
Uma das mais importantes foi o M3 Evolution II, que elevou a potência do motor de 2,3 litros para 220 cv.
Com esta evolução, a velocidade máxima passou para 243 km/h e a aceleração dos 0 aos 100 km/h baixou para 6,6 segundos.
Mas a BMW ainda tinha mais argumentos preparados.
O M3 Sport Evolution representou uma das expressões máximas da primeira geração. A cilindrada aumentou para 2,5 litros e a potência atingiu os 238 cv.
O resultado foi uma velocidade máxima próxima dos 250 km/h e uma aceleração dos 0 aos 100 km/h em cerca de 6,5 segundos.
A Mercedes não ficou parada. A evolução do 190 E levou ao aparecimento do 2.5-16 e, posteriormente, do espetacular Evolution II, com 235 cv.
A competição entre os dois fabricantes tornou-se um dos capítulos mais memoráveis da história dos desportivos alemães, ajudando a consolidar a reputação das divisões de alto desempenho de ambas as marcas.
Um desportivo produzido em números relativamente reduzidos
A primeira geração do BMW M3 permaneceu em produção entre 1986 e 1991.
De acordo com os números apresentados pelo L’Automobile Magazine, foram produzidos 17.086 exemplares coupé e apenas 786 descapotáveis.
A gama incluiu várias edições especiais, algumas associadas a pilotos que marcaram a história da BMW na competição.
Entre elas encontram-se as versões Cecotto, Ravaglia e Europameister, que se distinguem por equipamentos específicos, características mecânicas e produção limitada.
O BMW M3 Cecotto, por exemplo, prestava homenagem ao piloto Johnny Cecotto e utilizava uma evolução do motor de 2,3 litros com 215 cv.
Estas versões ajudaram a transformar o M3 E30 num automóvel particularmente desejado pelos colecionadores, sobretudo quando se encontram em estado original e com quilometragens reduzidas.
De automóvel de competição a clássico de quase meio milhão de euros
Quarenta anos depois do lançamento, o primeiro BMW M3 é um dos modelos mais valorizados da história da divisão Motorsport.
Os preços variam significativamente consoante a versão, o estado de conservação e a quilometragem.
Segundo o ‘L’Automobile Magazine’, exemplares do M3 E30 podem ser transacionados por valores entre 40 mil e mais de 130 mil euros, enquanto algumas séries especiais atingem frequentemente preços superiores.
Mas há automóveis que ultrapassam largamente estas referências.
Em julho, um BMW M3 E30 Sport Evolution, com apenas 4.503 quilómetros no conta-quilómetros, foi vendido num leilão organizado pela RM Sotheby’s por 473.600 euros.
O exemplar pertencia à série limitada de 600 unidades do Sport Evolution, uma das versões mais raras e procuradas da primeira geração.
O valor ultrapassou o registo anterior de 326 mil euros alcançado por outro M3 Sport Evolution, este com cerca de 37 mil quilómetros.
A diferença demonstra a importância que a originalidade, a raridade e o estado de conservação assumem no mercado dos automóveis clássicos.
Quarenta anos depois, o M3 prepara-se para uma nova era
O BMW M3 percorreu um longo caminho desde aquele primeiro modelo de 1986.
Ao longo de quatro décadas, passou por diferentes gerações, motores de quatro e seis cilindros, versões com motor V8 e uma evolução tecnológica que transformou profundamente o conceito original.
Agora, a BMW prepara uma nova mudança, com uma futura versão elétrica frequentemente identificada como iM3, que deverá recorrer a uma arquitetura de elevado desempenho e a soluções tecnológicas muito diferentes das utilizadas no primeiro E30.
Ao mesmo tempo, a marca pretende manter uma alternativa com motor de combustão, preservando a ligação aos entusiastas que continuam a valorizar a experiência de condução tradicional.
O contraste não poderia ser maior. Em 1986, bastavam 200 cv, um motor atmosférico de quatro cilindros e uma carroçaria cuidadosamente preparada para criar uma referência mundial.
Quarenta anos depois, o BMW M3 continua a evoluir, mas o primeiro E30 mantém um lugar especial na história automóvel.
Afinal, foi aquele pequeno desportivo, criado para enfrentar a Mercedes nas pistas, que deu início a uma das linhagens mais respeitadas da indústria automóvel.
