As férias de verão significam, para muitos condutores, as viagens mais longas do ano. Mas há quem evite pegar no volante sempre que pode. O motivo chama-se amaxofobia, um medo intenso de conduzir que pode limitar profundamente a vida pessoal e profissional. Segundo o ‘El Economista’, quase três em cada dez condutores em Espanha admitem sentir insegurança ao volante e 6% afirmam sofrer de um bloqueio tão intenso que simplesmente não conseguem conduzir.
A amaxofobia pode ter várias origens. Em alguns casos surge após um acidente, noutros está associada a crises de ansiedade ou a uma pressão excessiva para conduzir sem cometer erros. O resultado é que muitas pessoas acabam por recusar empregos, cancelar viagens ou depender constantemente de familiares e amigos para se deslocarem.
Apesar do impacto que esta fobia pode ter no dia a dia, menos de 30% das pessoas afetadas procuram ajuda especializada. O ‘El Economista’ refere ainda que os homens tendem a esconder mais este problema, devido aos estereótipos associados à condução e à ideia de que admitir medo ao volante pode ser visto como um sinal de fraqueza.
Para ajudar a ultrapassar este bloqueio, a Europcar desenvolveu, em parceria com especialistas, um programa de terapia que recorre à tecnologia e… a um videojogo.
A primeira fase decorre em casa, onde os participantes voltam a familiarizar-se com a condução através do videojogo Gran Turismo 7. Utilizando o comando DualSense da PlayStation, os utilizadores são expostos, de forma gradual, às sensações visuais e táteis da condução, mas num ambiente totalmente seguro e sem qualquer risco.
Quando essa etapa é ultrapassada, segue-se uma segunda fase em simuladores profissionais de condução. Estes equipamentos conseguem reproduzir com grande realismo o comportamento do automóvel, as condições da estrada e até o stress que o condutor poderá sentir em situações reais.
Só depois de ganhar confiança nestes dois ambientes é que chega o momento de voltar à estrada. A última etapa consiste em conduzir um automóvel em vias públicas, sempre acompanhado por profissionais especializados.
Segundo Cristina Rojas, instrutora de condução e especialista no tratamento da amaxofobia, o segredo está em compreender a origem do medo e aprender a controlá-lo através de técnicas de regulação emocional, em vez de tentar simplesmente ignorá-lo.
Os resultados apresentados são animadores. De acordo com os dados citados pelo ‘El Economista’, entre 70% e 90% das pessoas que completam este tipo de terapia conseguem voltar a conduzir normalmente, recuperando a autonomia e deixando para trás um medo que, durante anos, condicionou a sua vida.
