Elon Musk inaugurou, na passada 5ª feira, a sua nova gigafábrica de automóveis Tesla no Texas, nos Estados Unidos, com pompa e circunstância, ou seja, numa festa que contou com 15 mil pessoas e no qual o homem mais rico do mundo aproveitou para anunciar um novo projeto: o empresário, de 50 anos, deu a entender que uma empresa dedicada ao fabrico de carros elétricos vai produzir um táxi sem condutor com “aparência futurista” , embora não tenha dado detalhes sobre o desenvolvimento – apenas acrescentou que será “enorme em escala e terá uma condução autónoma”, sem especificar mais, segundo revelou o jornal espanhol ‘El Economista’.
O piloto automático é a tecnologia que tem mantido Musk acordado à noite e o desenvolvimento do táxi autónomo é um novo passo em direção ao objetivo principal da Tesla – a produção do primeiro carro 100% autónomo (sem motorista), embora o seu sistema ainda não esteja polido. Até ao momento, a empresa conseguiu produzir um software de assistência ao motorista que permite que estes tirem as mãos do volante por longos períodos mas há ainda um longo caminho a percorrer para comercializar a sua joia da coroa.
Em janeiro último, Elon Musk garantiu que ficaria “chocado” se a Tesla não conseguisse uma direção autónoma completa e mais segura do que a humana este ano. “O nosso objetivo é realizar um teste massivo de serviço completo de direção autónoma para quase todos os nossos clientes na América do Norte”, acrescentou.
No entanto, este desenvolvimento foi ofuscado nos últimos anos após vários acidentes terem sido por causa de erros no software. Após 11 desses acidentes, a National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA), dos Estados Unidos, abriu uma investigação em agosto passado para estudar essa tecnologia em 765 mil veículos Tesla fabricados nos Estados Unidos entre 2014 e 2021.
Em fevereiro último, a NHTSA abriu uma segunda investigação a 416 mil veículos Tesla depois de centenas de motoristas terem relatado um erro no qual os travões do carro são acionados de forma autónoma quando em estrada, uma falha que também estaria associada ao piloto automático. Nesse caso, a investigação afeta o Modelo 3 e o Modelo Y de 2021 e 2022.
