À primeira vista, é difícil perceber exatamente o que estamos a ver. A pintura branca e o interior vermelho remetem para o primeiro Chevrolet Corvette, apresentado em 1953. Mas as proporções, a tecnologia e aquilo que está escondido debaixo da carroçaria pertencem a um automóvel construído meio século mais tarde.
Chama-se Avelate Fifty Three e foi uma das mais raras — e estranhas — interpretações alguma vez feitas do Corvette. Surgiu em 2003 para assinalar os 50 anos do desportivo dos EUA e partia de um Corvette C5 praticamente novo.
O objetivo não era construir uma réplica do original. A ideia da Avelate Automotive era bastante mais curiosa: imaginar como poderia ter evoluído o desenho do Corvette de 1953 ao longo de 50 anos.
O resultado foi tão exclusivo que apenas dois exemplares de produção ficaram concluídos.
Um Corvette de 2003 vestido como se ainda se lembrasse de 1953
A ligação ao primeiro Corvette está por todo o lado.
O Fifty Three recebeu pintura Pearl White, interior em pele vermelha, grandes faróis redondos expostos, farolins traseiros também circulares e uma grelha dianteira inspirada diretamente no modelo de 1953.
Mas por baixo desta aparência retro estava a base de um Corvette C5 comemorativo do 50.º aniversário.
A mecânica permaneceu praticamente intacta: V8 de 5,7 litros, 350 cv e caixa manual de seis velocidades. As jantes foram produzidas especificamente pela Billet Wheel Company.
Não se tratava, portanto, de um clássico modernizado. Era precisamente o contrário: um Corvette moderno transformado para parecer descendente direto do primeiro Corvette.
O plano era construir 100. Ficaram por dois
A raridade atual não fazia parte do plano inicial.
A Avelate pretendia produzir 50 descapotáveis e 50 coupés Fifty Three. Os coupés nem sequer chegaram à fase de produção e apenas dois descapotáveis considerados exemplares de produção foram concluídos.
Existe ainda referência a um terceiro Fifty Three profundamente personalizado, mas este foi construído sobre um Corvette de 1999 com título de salvado e não é contabilizado da mesma forma que os dois automóveis produzidos a partir de chassis novos.
A própria história da Avelate ajuda a explicar por que razão o projeto terminou tão cedo. A pequena empresa, criada pelo especialista em personalização Dean “Dino” Arnold, produziu apenas cerca de 25 conversões de vários tipos durante os seus poucos anos de atividade e encerrou em 2004.
O Fifty Three acabou, assim, por se tornar muito mais raro do que os seus criadores alguma vez imaginaram.
Custava cerca de 100 mil dólares
A exclusividade também tinha um preço. Quando novo, o Avelate Fifty Three rondava os 100 mil dólares, uma soma considerável para um automóvel cuja base continuava a ser um Corvette C5.
Um dos dois exemplares de produção reapareceria várias vezes em leilão. Foi vendido por 93.500 dólares em Las Vegas, em 2008, e no ano seguinte voltou a mudar de mãos por 79.200 dólares, também num leilão da Barrett-Jackson.
Mais de duas décadas depois, o Fifty Three permanece uma nota de rodapé pouco conhecida na enorme história do Corvette.
E talvez seja precisamente isso que hoje o torna tão curioso: em 2003, alguém tentou imaginar como seria o Corvette original se tivesse passado meio século a evoluir sem esquecer 1953. Pretendiam fazer 100. Acabaram por fazer dois.
