Quatro exemplares de um dos mais emblemáticos automóveis de competição do final dos anos 50 vão encontrar-se, pela primeira vez, na mesma grelha da GT & Sports Car Cup. O cenário é o Autódromo Internacional do Algarve, onde um poderoso Lister com motor V8 de 5,5 litros promete dificultar a vida aos Cooper Monaco numa corrida de duas horas.
O confronto acontece no domingo, durante o Algarve Classic Festival, que decorre entre 30 de outubro e 1 de novembro, e assinala o encerramento da 20.ª temporada da GT & Sports Car Cup (GTSCC).
A competição, criada em 2007, regressa a Portimão, circuito que recebe a última prova do calendário há 15 anos, com exceção de 2020, devido à pandemia.
Quatro Cooper contra um poderoso V8
A grande novidade é a presença simultânea de quatro Cooper T49 Monaco, uma estreia na história da competição.
O modelo deve o nome à vitória de Maurice Trintignant no Grande Prémio do Mónaco de 1958 e distingue-se pela configuração de dois lugares, carroçaria mais larga e motor Coventry-Climax instalado atrás do condutor.
A marca tem também uma ligação especial a Portugal. Em 1959, Stirling Moss venceu o Grande Prémio de Portugal, disputado em Monsanto, ao volante de um Cooper T51. No ano seguinte, Jack Brabham triunfou nas ruas do Porto com um Cooper T53.
Em Portimão, os quatro T49 Monaco terão pela frente um adversário particularmente exigente: o Lister Knobbly de Richard Hudson e Stuart Morley, equipado com um motor Chevrolet V8 de 5,5 litros.
Segundo a organização, os Cooper, com motores de dois litros, poderão beneficiar da maior agilidade nas zonas sinuosas e nas mudanças de elevação do circuito algarvio. Já o Lister deverá tirar partido da potência nas retas.
E não se trata de um adversário desconhecido. O Lister já venceu nesta pista, em 2014, com Mark Lewis e Jamie McIntyre ao volante.
A grelha inclui ainda outros clássicos, como o Lotus 10 de 1955, o Lotus 11 Le Mans e o Elva Mk5, numa corrida reservada a automóveis de Grande Turismo anteriores a 1966 e sportscars anteriores a 1963.
Um português também quer voltar a vencer
A representação portuguesa terá um dos seus principais protagonistas em Pedro Macedo Silva, que regressa ao Algarve depois das vitórias conquistadas em 2017 e 2024.
O piloto vai partilhar um AC Cobra com Murray Shepherd e terá pela frente outros dois derivados do modelo, incluindo versões Daytona Coupé.
Entre os restantes inscritos encontram-se Lotus Elan 26R, Austin-Healey 3000, Morgan Plus 4, Triumph TR4 e Ford Mustang, além de um Mercury Comet Cyclone e de um Mini Cooper S.
A diversidade de automóveis promete proporcionar um espetáculo em que a potência, o peso, a agilidade e a resistência mecânica poderão fazer a diferença ao longo das duas horas de corrida.
Bilhetes e acessos ao Algarve Classic Festival
O Algarve Classic Festival decorre entre sexta-feira, 30 de outubro, e domingo, 1 de novembro, no Autódromo Internacional do Algarve, junto a Portimão.
Os bilhetes podem ser adquiridos através da plataforma WeBook ou nas bilheteiras do circuito, mediante disponibilidade.
Existem três modalidades de acesso: Bancada Principal, que permite assistir à competição a partir dessa bancada; Paddock, que inclui também o acesso à zona das equipas; e Torre VIP, que permite circular entre a Torre VIP, o paddock e a Bancada Principal.
De acordo com a informação disponibilizada pela organização da GTSCC, a entrada é gratuita para crianças e jovens dos 3 aos 16 anos, condição que deverá ser confirmada no momento da compra.
A corrida de duas horas está prevista para a manhã de domingo e encerra a temporada de uma competição que continua a reunir alguns dos automóveis mais marcantes da história do desporto motorizado.
