O novo Bentley Supersports é capaz de atingir 1,3 g de aceleração lateral e aumentar em cerca de 30% a velocidade em curva face ao Continental GT Speed quando equipado com os novos P Zero Trofeo RS desenvolvidos especificamente pela Pirelli. E houve um momento durante os testes que mostrou até onde chegou a aderência: os sistemas eletrónicos do automóvel não estavam preparados para os valores registados e chegaram a acionar os pré-tensores dos cintos de segurança.
A história foi revelada pela Pirelli, que desenvolveu dois pneus específicos para o novo coupé da Bentley: o P Zero, destinado sobretudo à utilização quotidiana, e o P Zero Trofeo RS, um semi-slick homologado para estrada, mas pensado especialmente para explorar o automóvel em pista.
O Supersports assinala o centenário da designação “Super Sports”, utilizada pela primeira vez pela Bentley em 1925, e representa uma rutura significativa com os restantes Continental GT.
Pela primeira vez num Continental GT de estrada, o modelo utiliza exclusivamente tração traseira. Pesa menos de duas toneladas e recorre a um V8 biturbo com 666 cv e 800 Nm de binário.
Pneus tiveram de ser desenvolvidos de raiz
Segundo a Pirelli, o projeto apresentou o briefing técnico mais exigente que a empresa recebeu até hoje para um Continental GT de estrada.
A razão está nas profundas alterações introduzidas pela Bentley.
Além da passagem da tração integral para a tração traseira, o Supersports dispõe de diferencial autoblocante eletrónico, vetorização de binário através dos travões, direção ativa das rodas traseiras e uma via traseira 16 milímetros mais larga.
Há ainda um pacote aerodinâmico capaz de gerar mais de 300 kg de carga aerodinâmica adicional relativamente ao Continental GT Speed.
O conjunto inclui um splitter dianteiro de maiores dimensões, elementos aerodinâmicos adicionais na dianteira, saias laterais, entradas de ar junto aos arcos das rodas traseiras e um novo difusor.
À medida que a velocidade aumenta, toda essa carga adicional acaba também por ser transmitida aos pneus.
A aderência foi tanta que o carro não estava preparado
A Pirelli começou o desenvolvimento através de simulações virtuais antes de avançar para testes reais em estrada e circuito juntamente com os engenheiros da Bentley.
Foi precisamente durante um dos primeiros testes em pista com os P Zero Trofeo RS que aconteceu um episódio inesperado.
De acordo com a fabricante italiana de pneus, os níveis de aderência lateral alcançados pelo Supersports ultrapassaram os parâmetros que tinham sido previstos nos sistemas eletrónicos de controlo do automóvel.
O resultado foi curioso: os pré-tensores dos cintos de segurança foram acionados.
Os sistemas interpretaram as forças registadas como suficientemente anormais para justificar a intervenção de um mecanismo de segurança.
O desenvolvimento permitiu posteriormente ao Bentley atingir uma aceleração lateral máxima de 1,3 g.
Segundo a Pirelli, os Trofeo RS permitem ainda aumentar em aproximadamente 30% a velocidade em curva relativamente ao Continental GT Speed.
Um semi-slick que pode circular na estrada
O P Zero Trofeo RS de 22 polegadas é o primeiro pneu desta gama desenvolvido especificamente para um Bentley.
Apesar da clara orientação para utilização em circuito, trata-se de um semi-slick homologado para circular em estrada.
Composto, carcaça e reforços internos foram adaptados especificamente às características do Supersports e, em particular, às elevadas cargas aerodinâmicas que o automóvel consegue produzir.
Para quem não pretende levar o Bentley aos limites num track day, há uma segunda solução.
O P Zero, igualmente com 22 polegadas, será o pneu de origem e foi desenvolvido para combinar a vertente de grand tourer do modelo com o desempenho exigido pelos 666 cv.
A Pirelli diz ter procurado equilibrar conforto, baixos níveis de ruído, precisão da direção e aderência, afinando também o pneu para trabalhar com a suspensão e os amortecedores de dupla câmara do Supersports.
Ambos recebem a marcação “B”, utilizada pela Pirelli para identificar pneus desenvolvidos especificamente para modelos Bentley.
Uma parceria com mais de quatro décadas
A ligação entre Pirelli e Bentley remonta ao início da década de 1980, quando foram desenvolvidos pneus específicos para os Mulsanne Turbo R e RT.
Desde então, a fabricante italiana criou soluções para modelos como Arnage, Continental GT e Bentayga, além de ter participado nos programas de competição da Bentley, incluindo o Continental GT3.
A colaboração estendeu-se igualmente a alguns dos recordes conquistados pela marca britânica, incluindo as prestações em Pikes Peak do Bentayga, em 2018, e do Continental GT, no ano seguinte.
Agora, o desafio foi diferente: desenvolver pneus para um Bentley de estrada com menos de duas toneladas, 666 cv, tração exclusivamente traseira e capacidade para gerar forças laterais suficientemente elevadas para, pelo menos durante os primeiros testes, surpreender até os próprios sistemas de segurança do automóvel.
